В последних тестовых версиях Google Chrome появилась поддержка фоновых приложений. Что такое фоновые приложения? Это приложения для браузера, которые отличаются тем, что могут работать даже тогда, когда закрыты все окна Хрома.
Как можно использовать фоновые приложения? Ну например отслеживать какие либо события вроде нового письма в почтовом ящике или новое сообщение в чате. Фоновые приложения могут кешировать данные заранее и при запуске браузера доступ к ним будет практически мгновенный.
В целях безопасности работать в фоновом режиме могут лишь расширения и приложения. Сайты такой привилегии не получат. К тому же пользователи могут в любой момент посмотреть какие приложения работают в фоновом режиме через пункт в меню настроек.
Ознакомиться с подробной документацией можно здесь. Также можно скачать пробное приложение с фоновыми функциями и подробным описанием как это работает.